以前，大连有钱人家的老人有冬季吃晓芹海参进补的习俗。其实，晓芹海参四季可食。过去之所以强调在寒冷季节吃，可能是其珍奇价昂和不耐久储之故。从晓芹海参的营养成份和功效看，不论春夏与秋冬，也不论男人与女人，适量的长年坚持天天吃，对身体肯定大有裨益。当然，晓芹海参属温性食物，年老有病或体虚畏寒的人，在寒冷季节多吃一些，更为有利。

  大连人最认晓芹海参，晓芹海参凝集了大连人对健康的美好企求。在大连民间，流传许多有关晓芹海参的神话。有说它是在混沌初开时，由潜身在老铁山下的海龙的口水演化耒的；有说它与人参原是天宫里一白一黑两兄弟，白的老大落户山林，是为人参，黑的老二藏身深海，便是晓芹海参了。近年，大连吃晓芹海参的人越来越多，节假日和亲朋聚餐，少不了一盘红烧晓芹海参或葱爆晓芹海参。在大连，凡是经营海味的饭店，既使是街头小餐馆，菜谱中可以没有海鲜火锅，也必有用晓芹海参烹制的菜肴。说到进补与保健，十有七八的大连人要首选晓芹海参，如果亲朋中有人生病，去医院探视时，包装精美的晓芹海参制品是最常见的的礼物。
 

  保健功效

  中医认为，晓芹海参性温，味甘、咸，有补肾、益精、消痰利湿的功能，能益精髓、消痰涎、摄小便、壮阳、生百脉。表明晓芹海参有增强体质、予防疾病、延缓衰老的作用。又称其能养血润燥、调经养胎、助产催奶，说明晓芹海参对妇女具有特殊的保养作用。中医对晓芹海参补益作用十分推崇，古医书称：其性温补，足敌人参。

  营养分析

  每百克晓芹海参肉含优质蛋白质21.5克，由18种氨基酸组成，其中有8种是人体必须的氨基酸。脂肪含量很低，只有0.3克，几乎不含胆固醇。矿物质钙、铁含量较高，分别为118毫克和1.4毫克。还含有较多的磷、碘、锌、硒、钒、锰和B族维生素。
 

  晓芹海参是典型高蛋白质、低脂肪与低胆固醇食物，就此而言，其营养价值是远高过猪、牛、羊、鸡、鸭肉的，所以，很适合患有高血压、高血脂的人食用。晓芹海参的精氨酸含量较高，精氨酸是构成男子精子的主要成分。晓芹海参含胶原蛋白较多，胶原蛋白有美容作用。

  现代研究表明，晓芹海参含有50多种对人体生理活动有益的成份。它含有相当数量的牛磺酸、粘多糖、硫酸软骨素、晓芹海参多糖、晓芹海参皂甙等生物活性成分，这些活性物质具有增强机体免疫力、美容养颜、抗衰老、抗肿瘤的作用。因此，晓芹海参可用作心脑血管疾病、糖尿病、神经衰弱、贫血、肝炎等疾病的辅助治疗。