说起“参”，首先是人参，无人不知，无人不晓。其实有各种各样的“参”，来源不同科植物，功能各异;又因产地、加工法、商品类等等不同，有不同的名称，还有各种别名。南朝·梁·陶弘景《本草经集注》：南沙参“与人参、玄参、丹参、苦参是为五参，其形不尽相类，而主疗颇同，故皆有参名。又有紫参，乃牡蒙也。”

  人参：五加科多年生草本人参的根，贵重中药材，素有“百草之王”的美称，是我国目前出口量较大的中药材品种之一，年平均产量7000吨，年出口量约1800吨左右。人参中又有各种产品：野生者为山参。山农将山参幼苗移到附近山上自然生长，叫山参扒货、移山参、林下参、籽海。栽培者为园山参。
 

  因产地有东北参、吉林人参、朝鲜参、日本参、东洋参。因加工法有糖参(白参)、红参、边条红参、石柱参、全须生晒参、光枝生晒参、姜生晒参、白干参、干浆参、大力参、皮尾参、生晒参须、白混须、白直须、红混须、红直须、红弯须、红参芦、糖参芦、生晒参芦、吉林参芦、野山参芦。朝鲜红参称高丽参、别直参;朝鲜尾参称京尾。朝鲜白参称白高丽参;尾参称皮尾参。

  另外，海参是海参科海洋软体动物，其温补足敌人参，故名海参，被誉为“海中人参”，是世界八大珍品之一。全世界有海参1100种，仅我国海域有100多种，其中可供食用的20多种。因是动物，各种各样的海参名不再赘述。体呈圆筒状，长10～20厘米，特大的可达30厘米，色暗，多肉刺。 触手轮形，17～30个，一般为 20个。触、手坛囊发达。海参繁衍在地球上比原始鱼类更早，大概在六亿多年前的前寒武纪就开始存在，是现存最早的生物物种，有海洋活化石之称。

  天上人参：在鸟类世界中，禾花雀被称为“天上人参”，并被列入国家野生保护动物名单。